おひとり様は準備をして

今の日本では「高齢のおひとり様」が社会問題となってきています。1人暮らし世帯が増える中、困った時に手助けする身近な人がいない隣人が貴方の傍にもいるはずです。国立社会保障人口問題研究所の推計で2033年に平均世帯人数が2人を割って1.99人になると発表されました。2050 年には全世帯に占める1人暮らしの割合は44.3％にもなります。特に未婚者が増加し65歳以上男性の内22.1％が未婚となるとの試算も出ています。

皆様は「家族がいるから安心」と言いますが、子共達がいても離れた場所に住んでいて疎遠になっている人も多いのです。高齢者の2人暮らしの割合も増加していて老老介護も増えています。片方が旅立てば「高齢のおひとり様」になるのです。

高齢おひとり様には「ポイント・オブ・ノー・リターン」(帰還不能点)があります。例えば「救急搬送され、財布や下着などを自宅に取りにいってくれる人がいない、手術の同意書を書く人がいない、退院後階段が上れず住居までたどり着けないなど」ある出来事をきっかけに、ひとりではどうにも出来ない事が露呈します。

高齢おひとりさまの困りごとは、賃貸住宅に入れない、ゴミ出しや風呂掃除といった日常生活が困難になる、ペットの世話が難しくなる、など多岐にわたります。

高齢のおひとり様が、トラブルが起こる前に具体的に考えるべき項目を挙げてみます。もし動けなくなった時に日常生活に必要なこと(運転や掃除や買い物や食事の用意など)を誰に頼むか、もし入院になった時に保証人や医師の説明への同席そして付き添いをどうしたらよいのか、入院費や家賃やその他のお金の支払いの手続きを誰にお願いするか、介護保険サービスや契約の手続きを誰に頼むか、もし、医者から延命治療を聞かれたら、誰に相談するか、最後に亡くなった後のお葬式やお墓の手配をどうすればいいのか、自分が亡くなった後のペットの世話は誰にお願いするか、 亡くなった後の財産の配分や家財の処分を誰に頼むか、等が挙げられます。

家族や頼れる親族がすべていなくなり、独り暮らしでこれからの不安を抱えている高齢者は地域包括支援センターや社会福祉協議会に相談するのも一つの方法です。そして、イザという時のために緊急連絡先やかかりつけ医の連絡や服用している薬などをリストアップして冷蔵庫など人の目につきやすい場所に張るとか、財布にメモを入れて持ち歩くなどの手段も考えてみてください。

高齢のおひとり様に多い問題は「自分しか知らないこと」が意外と多いことです。自分以外の人が困らないためにもエンディングノートの作成も必要です。本人しか知らない情報を自分の死後に人が見られるように書面に残すことも重要です。認知能力が低下した時に金銭管理をどうするのか。代わりに責任を持って意思決定してくれる人は誰かなどを書き止めてください。

おひとり様の生き方として家族以外で助け合う人を見つける事が必要です。しかし法律上、他人は空き家の片付けや財産管理の権限を持つことが出来ません。友達で出来る事と、しっかりした法律上の契約がないと出来ない事があります。地域と繋がりを持ち、家族以外にも「お願いできる人」を増やすのも大切な作業なのです。